Tussen de Stille Oceaan en de Caraïbische Zee ligt het prachtige land Costa Rica. Dit groene paradijs heeft enorm veel unieke dieren, planten en landschappen. Wel 5% van de biodiversiteit van de hele wereld! Met deze grote verantwoordelijkheid, is Costa Rica ook voorloper op het gebied van duurzaamheid. Zo wordt momenteel meer dan 98% van de energie in Costa Rica geproduceerd uit duurzame bronnen. In Costa Rica kun je tot rust komen in de natuurlijke warmwaterbronnen en op de prachtige witte zandstranden. Je kunt avonturen beleven met de vele stoere activiteiten in de nationale parken. Je kunt heerlijk eten en genieten van muziek en dans in de hoofdstad San José. En bovenal kun je genieten van de prachtige natuur door te wandelen en rond te reizen.
Vanaf juli wordt er vanaf Amsterdam 3x per week naar Costa Rica gevlogen waardoor er veel vertrekmogelijkheden zijn. De grootste luchthavens van Costa Rica zijn San José International airport (SJO) in de hoofdstad en Liberia International Airport (SYQ) in de regio Guanacaste. De meeste mensen die naar Costa Rica gaan, vliegen naar San José. Lees meer over de beste tijd om te boeken naar San José >>
Rijk aan geschiedenis en cultuur, met een hippe big city sfeer en heel veel restaurants en barretjes. San José in Costa Rica is niet alleen een goed beginpunt van je reis door het land, maar zeker een bezoek van een paar dagen waard.
Liberia is omringd door prachtige natuur. Vanuit de stad kun je het strand bij Santa Rosa bezoeken en paardrijden of mountainbiken in de omgeving. Voor meer avontuur ga je naar de indrukwekkende regenwouden en vulkanen in het park Rincón de la Vieja.
Deel van de charme van Costa Rica is de uitgestrekte kustlijn. Vooral de Guanacaste-regio staat bekend om haar 200 kilometer aan stranden en wordt daarom ook wel de Gold Coast genoemd. Helder water, warm zand en ongeëvenaarde flora en fauna. Dit gebied is tropisch en niet heel toeristisch, waardoor je er helemaal kunt ontspannen. Inspannen kan juist op de Tenorio Rivier, waar je al raftend het gebied kunt ontdekken.
De Guanacaste regio telt maar liefst 139 verschillende stranden. Zwart, bruin, grijs, goud en wit: Ze komen in allerlei kleuren voor. Bezoek het exotische strand Playa Conchal. Daar vind je azuurblauw water en ongelofelijke witte stranden die bestaan uit heel veel miniscule schelpjes. Of ga naar Playa Negra, een donker strand met zwart zand waar je goed kunt surfen. Zonaanbidders moeten in Playa Tamarindo zijn. Dit strand is goed bereikbaar en heeft veel accommodaties, restaurants en winkels in de buurt. Ook als het donker wordt, valt hier nog genoeg te beleven.
Zeeschildpadden op het strand zien is één van de hoogtepunten van een reis naar Costa Rica. De dieren leggen hun eieren in het zand tijdens de jaarlijkse arribada. Dit fenomeen kun je maar op 7 plekken in de wereld zien. Tussen september en november heb je de meeste kans in het Ostional Wildlife Refuge en in Las Baulas National Marine Park. Met een gids zorg je ervoor dat je kunt genieten van de prachtige schildpadden, zonder dat je ze (per ongeluk) verstoort. In Las Baulas maak je tussen oktober en februari zelfs kans om de bedreigde lederschildpad te zien.
Helende bronnen met een hoog mineraalgehalte zorgen ervoor dat een bezoek aan Guanacaste heel ontspannen wordt. Al 200 jaar zijn deze bronnen de oplossing voor stijve spieren, verkoudheid en andere kwalen. In Rincon de la Vieja National Park worden de bronnen verwarmd door de grootste vulkaan in de regio Rincon de la Vieja. Vulkanische klei als gezichtsmasker met de geluiden van het bos op de achtergrond maken deze spa-ervaring helemaal af.
Naast ontspanning en verwondering is er ook ruimte voor avontuur. Op de Tenorio Rivier kun je raften in klasse 3-4 stroomversnellingen. Scherpe bochten, grote hoogteverschillen en ruig water wachten op je. De befaamde Cascabel Falls met een val van maar liefst 3,7 meter is niet voor iedereen weggelegd! Als je tijd hebt om tijdens het raften uit de boot te kijken, zie je toekans, wilde apen en leguanen.
Buiten San José en Liberia heeft Costa Rica nog veel meer bijzondere bestemmingen om te ontdekken. Je kunt het land het beste ontdekken als je een rondreis maakt. Dit kan goed met een huurauto, bijvoorbeeld vanuit San José. De volgende bestemmingen en bezienswaardigheden mag je niet missen tijdens je rondreis.
Bekijk ook deze 6 nationale parken in Costa Rica >>
Chocolade en Costa Rica gaan heel goed samen. Biologische chocolade eten op een chocoladeplantage terwijl je uitkijkt op de machtige Arenal-vulkaan: dat is next level. Dat doe je in La Fortuna de San Carlos. Maak een tour op de plantage en leer alles over de eeuwenoude geheimen en de geschiedenis van cacao. Zo werd de cacaoboom in Costa Rica vroeger beschouwd als een geschenk van de goden. Ze dienden zelfs een tijd lang als betaalmiddel door de hoge waarde van de bonen. Een kopje verse chocolademelk gaat er na de tour ook wel in!
Rietsuiker is een veelvoorkomend ingrediënt dat veel gebruikt wordt in de traditionele Costa Ricaanse keuken. Ook de typische Sobado of Perica wordt ermee gemaakt, een fudge-achtig snoepje gemaakt van melkpoeder, pinda's en rietsuiker. Bekijk het ingewikkelde verwerkingsproces van rietsuiker van dichtbij in Monteverde. Met een tour over de rietsuikerplantage kun je het hele proces aanschouwen. Met al die snoepjes op zak, trek je natuurlijk het Monteverde Cloud Forest Reserve in om de prachtige wandelroutes door mistige boomtoppen te maken.
Een banaan als gezond tussendoortje: Die komt waarschijnlijk uit Costa Rica. Bananen zijn één van de grootste exportproducten van het land. Bezoek een bananenplantage aan de oostkust van Costa Rica nabij Puerto Limón. Het vochtige, tropische klimaat van deze regio maakt dat bananen erg goed groeien. Rijd met je eigen auto langs de plantage of boek een rondleiding met een gids die je alles vertelt over de groei en de oogst van bananen. Als je daar dan toch bent, bezoek dan meteen het nationale park Cahuita om apen, luiaarden, leguanen en kleurrijke vogels te spotten.
Een van de mooiste natuurparken van Costa Rica is Manuel Antonio National Park. Het ligt ten zuiden van San José en is relatief klein. Maar je vindt er wel alle dieren die je ooit in je leven had willen zien. Luiaards, apen, iguana’s, witneusberen, slangen, vleermuizen, walvissen, ga zo maar door. In Manuel Antonio kijk je je ogen uit!